Existem dois passeios: “Safari Mineiro” e “Turismo Mineiro de Ametistas de Artigas”, que oferecem um roteiro nos arredores da cidade de Artigas, incluindo uma visita guiada às pedreiras da região de Los Catalanes, onde são extraídas geodes de ametistas e ágatas de interesse internacional, tanto por seu tamanho quanto por sua intensa cor violeta.
Essa área foi reconhecida em 2023 entre os 100 Geossítios de Patrimônio Geológico da Humanidade pela União Internacional de Ciências Geológicas (IUGS) da Unesco, devido à concentração de “mega geodes”, às enormes reservas, à qualidade das gemas e à diversidade de tamanhos e formas. Pratica-se mineração a céu aberto e em túneis; nestes últimos, funciona o primeiro restaurante subterrâneo do Uruguai, onde é possível degustar pratos típicos.
As propostas “Safari Mineiro” e “Turismo Mineiro” duram cerca de 4 horas e percorrem aproximadamente 150 quilômetros pela Estrada Nacional n° 30 e por estradas panorâmicas entre os campos onde se encontram as minas. O trajeto inclui um encontro com a flora e a fauna locais, visitar armazéns rurais pitorescos e saborear produtos típicos da região.
Durante a experiência, os visitantes podem coletar suas próprias pedras semipreciosas, recebendo ferramentas, orientação e equipamentos de segurança. No retorno à cidade, visitam-se oficinas onde as pedras brutas passam por processos artesanais para sua comercialização.
Rota do Ouro
Já na localidade de Minas de Corrales, é possível visitar minas de extração de ouro, o sistema pioneiro de teleféricos aéreos, a represa hidrelétrica de Cuñapirú e as ruínas do primeiro povoado mineiro do Uruguai, repleto de história, cultura e belas paisagens.
Esse percurso pode ser combinado com um city tour por Rivera, uma visita às vinícolas da região ou um passeio de compras pela zona de fronteira. Outra alternativa, para quem prefere experiências ecoturísticas, é visitar a Área Protegida do Vale do Lunarejo.
Dados úteis
www.turismominero.com.uy
www.safariminero.com
www.facebook.com/amatistasartigastour
