Saborear pratos com o melhor camarão do mundo, que conforme os que sabem é obtido da Lagoa de Rocha, Lagoa de Castillos e Riacho de Valizas, ou se surpreender com os pratos preparados com siri, ou algas marinhas, fazem parte dos prazeres do paladar que oferece a nova trilha "Barra de la Laguna" em Rocha.

No entorno da Lagoa de Rocha, que forma parte do Sistema Nacional de Áreas Protegidas do Uruguai (SNAP) há 70 anos, existe uma comunidade de pescadores artesanais que vive da exploração dos recursos aquáticos e do turismo, proporcionando serviços de passeios e uma proposta gastronômica com produtos locais.

Nas receitas são incorporados frutos dos palmares e campos nativos de Rocha como o butiá, arazá e oliveiras, bem como o vinho de bodegas da zona. O melhor para experimentar deliciosas comidas, sobretudo em baixa temporada (março a novembro), é agendar com antecipação. 

Contudo, há um passeio disponível 24 horas por dia. Quem visitar essa Área Protegida, entrando pela interseção das estradas 10 e 15, poderá aproveitar de um espetacular passeio andando por uma trilha de 2,8 km. O percurso convida a contemplar, do seu início, o grande espelho de água, parar no observatório de aves e continuar até a barra de areia que separa a lagoa do oceano Atlântico. Os cartazes com informações assinalam a singular dinâmica natural produzida no entorno, gerando um ecossistema ótimo para uma infinidade de aves e de espécies animais.

A trilha finaliza na região das dunas, ponto ideal para observar as baleias francas que visitam o litoral de Rocha desde julho a outubro. A primeira etapa da trilha é acessível com cadeira de rodas, depois é pela areia. O trajeto é de, aproximadamente, uma hora.

Uma zona de grande valor natural

O entorno da Lagoa de Rocha foi declarada, em 1977, Parque Nacional Lacustre e reserva mundial de biosfera pela UNESCO. Por sua vez, desde 2015, integra a lista das zonas úmidas com relevância internacional que elabora a Convenção Ramsar. Portanto, é uma visita obrigatória para os amantes da natureza.

A lagoa se comunica periodicamente com o Oceano Atlântico através de um sistema natural de abertura e fechamento de barras arenosas. Quando isso acontece, produto da acumulação da água na lagoa e da ação do mar, entram a seu espelho de água variedades muito cobiçadas de crustáceos (camarão) e de peixes. 

Simultaneamente, essa condição a torna o refúgio de mais de 220 espécies de aves que escolhem esse mágico entorno para se alimentar, se reproduzir e cuidar de seus ninhos.

Cisne preto, flamingo, gansos brancos, cegonhas são apenas algumas das maravilhosas espécies que habitam esse entorno extraordinário. No ano inteiro, encontram-se, em sua bacia, aves provenientes de lugares tão remotos como Alaska ou as Ilhas Malvinas.

Porém sua fauna não para aí, rodeada de riachos e banhados, a zona é caracterizada pela presença de nútrias, tartarugas, capivaras, lobinhos de rio, raposas, gatos selvagens e guaxinins. Nos campos circundantes abundam os nhandus e as mulitas. Também é lar da Rã de Darwin, uma espécie ameaçada em nível global.

Recomendações para ser um turista responsável

Na zona é proibido caçar, ir de carro de tração e fazer esportes náuticos com motor. Para a melhor contemplação das belezas naturais do entorno, é recomendado levar câmara de fotos e binoculares.

Também é essencial contar com sapatos confortáveis para poder percorrer as zonas úmidas e as pastarias. Na hora de andar, é conveniente estarmos atentos para não danar os ninhos discretos de algumas aves.

Como chegar à Lagoa de Rocha?

Na interseção das estradas 10 e 15, no quilômetro 8, indo em direção ao leste por um caminho de terra, está a Lagoa de Rocha. Daí outro caminho permite se aproximar da barra, onde é possível observar a fina faixa de areia que a separa do oceano.