El tango nació como un baile popular con acompañamiento musical. Luego, la música y la letra pasaron a ser sus protagonistas, pero ello no significó el abandono de la original coreografía de su danza, conformada básicamente por el abrazo de la pareja con pasos muy sensuales y complejos.

Antes, en los barrios, se hacían los tablados en las calles –sobre todo de Montevideo- una vez que llegaba carnaval. Era una tradición que los vecinos se ubicaran llevando las sillas de su casa a mira los distintos espectáculos que podían dar las murgas, los parodistas, los humoristas o las comparsas. Hoy esos espectáculos barriales se han llevado a grandes espacios abiertos y han tomado un carácter más profesional que es acompañado por un gran marco de público.

En sus comienzos, la música del tango era interpretada solamente con flauta, guitarra y violín. Con el paso del tiempo y la consolidación del género, aparecerá el “sexteto” o la “orquesta típica” para convertirse en la forma clásica de interpretación del tango. El “sexteto” está compuesto por el piano, dos bandoneones, dos violines y contrabajo.

La orquesta también puede estar conformada por más instrumentos. La introducción del bandoneón no se produjo sino hasta principios del siglo XX, sin embargo se constituyó en un elemento esencial.

En realidad, el tango es un producto auténticamente rioplatense e hijo del mestizaje. Ambos países, Uruguay y Argentina, que en la segunda mitad del siglo XlX, cuando nos separaban apenas unas decenas de años de haber sido parte de un mismo virreinato, recibían más inmigración que cantidad de habitantes nacidos en el lugar. El tango es un auténtico resultado de esa situación en las dos orillas del Río de la Plata. Y como tal, fue presentado por ambos países a la Lista de Patrimonio Inmaterial de la Humanidad, y confirmados por Unesco en 2009.

El tango es típicamente urbano y la forma de bailarlo es reconocida en todo el mundo por su sensualidad. La internacionalización del tango, protagonizada en principio por los viajes de músicos rioplatenses por el mundo instaló variantes del tango en distintos países del mundo como es el caso de Finlandia que aportó su propia versión con una forma de tango con tonos menores y donde se considera a Seinajöki, la tercera ciudad del Tango después de Montevideo y Buenos Aires.

Este tango, que ha sido la banda de sonido de infinidad de películas, se estrenó en una esquina de Montevideo de las manos de Gerardo Mattos Rodríguez. Sin dudas, es el tango más conocido e interpretado en el mundo. Pero Uruguay tiene registrados 17.000 tangos y ha dado centenares de poetas, músicos y bailarines que han escrito, creado e interpretado a ambas márgenes del Río de la Plata piezas que han recorrido el mundo.